第一章 暴风雨前的宁静
2050年，科技高度发达，航天技术更是突飞猛进。三一重工生产的核动力飞船已先后拜访了太阳系各大行星和它们的卫星，行星外层轨道上，建立了无数的太空望远镜，观察能力远超古董级的哈勃太空望远镜数万倍，但遗憾的是，至今仍未发现任何外星生命存在的迹象。人类的科考和经济活动已扩展到了整个太阳系。科学家和工程师们通过各种技术改造了各行星及其卫星的大气环境，使之变得适宜人类居住。财富的极大增长，人类社会变得更有活力，更富裕，所有劳动基本上都由人工智能替代了。人类彻底获得了自由，天天要做的事，就是玩。
一个温暖的秋日下午，智利，基塔山谷。午后的阳光穿过成片的树林绿叶洒向地面，空气十分安静，没有丝毫的风吹过，连鸟和小动物的声音，虫鸣也没有，只有低低的空气缓缓流淌的声音，已经连续一个月没有下雨了，地上的溪水也干涸了。两侧的山很高，山脊很长，这里属于洛基山脉的余脉，方圆一百里都没有人烟。沿着谷底排列着无数的天线阵列，也就是一个大型的射电望远镜组。这就是人类最大的陆基望远镜项目，专门用来搜索外星生命的，外界称之为起源计划。
基地主控室里，唯一的两个人妮可和塞万正在悠闲地下着国际象棋。
“将！”妮可移动了一步马，笑了起来，“你输了。”
“唉。”塞万挠了一下头，“一不小心就输了，想不到你一个女孩子，下棋这么好。”
“女孩怎么啦，不比你们男的差，你看象棋里不是王后火力最强吗?”
“也是，”塞万说，“现在女人是越来越厉害了，人工智能全替代了男人的体力活，连战争也全是机器人的事了。女人生育，家务事也全有机器人去做，脑力优势完全发挥出来了。”
“哈哈，”妮可笑得很开心。
嘟嘟……仪器上突然发出尖利的报警声。红色的灯光闪烁得特别刺眼。
“怎么回事？”塞万说道，“从我第一天来到这里工作，从来没有听到仪器有过报警。怕是仪器故障产生误报吧。”
“看看呗，”妮可懒洋洋地说，她双脚一蹬地面，椅子滑向仪表操作台。”看上去好象是土卫九那边有紧急情况。“
“土卫九？“塞万说，”土卫九上面有一个俄罗斯的天文观测站，和我们是合作关系。快看看发生了什么？”
妮可盯着三维显示器，突然她的眼睛睁得圆圆的，张大了嘴巴合不拢了。
“妮可？怎么了？你怎么不说话？”塞万也滑了过来。
“天哪！”妮可说，手指着前方空间的某一处，”你看。“
”这是土卫九啊，“塞万仔细地看，显示器投射出来的三维影像上，土卫九呈现最高危险级别的红色。”出了什么事？“
”根据俄罗斯空间站传过来的数据，土卫九大气层上空似乎遭到了巨大不明物体的物理攻击，而这些物体似乎来自土星环。“妮可操作着电脑，接收土卫九传来的加密信息。
“打开通讯器，”塞万说着，按下了按钮。
“紧急求救！紧急求救！有人听到吗？”无线电里传来一个男人焦急的声音。
”我是智利起源天文基地，“妮可按下了应答钮，”请问你们那儿发生了什么？“
”我们遭到了不明物体的猛烈攻击，所有人全死了，“那人用英语断断续续地说，无线电里的杂音很大，时常会断开通讯。”我们不知道这是什么，天哪！似乎它们不是流星，它们很巨大，好象是某种……“
”啊！……“通讯器里传来了惨叫，然后没有了声音，只有一片无线电的沙沙噪音。
”某种什么?”塞万急切地问。
没有回答，显然那人已经死了。
”打开土卫九方向的望远镜观察记录，看看刚才到底发生了什么。“塞万说。
”好的，”妮可操作所有天线阵列指向土卫九，同时打开了观测记录。
“五分钟前，你看“塞万指着土星环的三维坐标，“土星环似乎发生了巨大的崩塌，这儿有一小块缺了，然后……它们分散开，成为许多小碎片，落入了土卫九的大气层。”
”这不可能！“妮可说，”土星环存在了几十亿年，一直被土星的引力牢牢束缚着，从来没有脱离而甩出去过。即使有可能脱离原有的轨道，也不可能落入土卫九的方向，因为土卫九的轨道面和土星环是垂直的。并且两者相距很远，碎片更有可能落向其他卫星。“
“我们得马上向太极城报告！“塞万接通了线路。
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上架时间:2021-04-19
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