蜀邱县，1月20日。

　　新年已过，年尾的15也随之而去，人们又开始了一年的操劳。

　　对于家里有孩子的人来说，今天是个大日子，县学开门招生。

　　学费一年二十两银子，山村人家一年扣扣索索下来也能攒足二十两。但是家里千万别有意外情况，否则就要等到下一年在报名了。

　　当然也有其他情况，以物代银，只要你拿出来的东西能抵价二十两也可以。

　　你瞧，摩肩接踵的人群中，就有拿着盒子，袋子的。里面大概率是草药，玉石，矿物等。

　　但是到底能不能抵二十两，那还得是人家招生员说了算。

　　时间已过晌午，早来的人**完学费后已经散去，但是仍然有三五个一群，七八个一堆的人赶来，这是偏远山村的。

　　来报名的，基本上都是大人前来，领个专属牌子回去就好，孩子基本上不会来，路太远，当然，家离县学近的那就另说。

　　现在走过来的一群人很奇怪，七个大人加上一个身高不足一米二的小孩。

　　边走还边说：“小健，你说你这孩子不好好在家呆着，跟着过来干啥？”

　　说话的是其中的一个大人，对象，自然是那个孩子。

　　孩子不仅不高，还很瘦弱，一身棉袄，棉裤，罩在外面的衣服百补，显然是利用各种动物毛皮的边角料缝制而成，虽然旧，但很干净。

　　看他一眼，印象最清楚的是那双明亮的眼睛，以及腰间的一把小猎刀。

　　“王叔，我今天就是来看看，记下地方。等我攒够了钱，我也来县学修习。”声音清亮、有力。

　　“呵呵。”几声不明意味的笑声在人群中响起，显然有人不以为意。

　　被称作王叔的那个中年汉子，摇头笑道：“小健，你知道县学，一年学费需要多少银子吗？整整二十两，你王叔我和你王婶可是攒了一年，就这还差了些，希望药草能补足缺额吧。你说你一个小孩，要攒多少时间？”

　　人群中的几个汉子也跟着应和了几声，“就是，小健，我这是攒一年的钱还不够，又加上几株草药，不知道能不能抵得上二十两银子”，“小健，你还是在干几年吧”。

　　其实他们心中还憋着一句话，“没有人帮衬，还费那个劲干嘛，留在山村打猎好了，上什么学！”

　　孩子笑笑也不说话，偶尔应一声。

　　距离本就不长，几句话的功夫已经来到报名点处，报名的摊位有六七处，这群人的领头男子，选择了一处灰发老者主持的报名点。

　　各人拿出自己的包裹，有铜钱，有碎银，还有花草矿石。

　　老者来鉴定花草矿石，一个人负责收拾银钱，还有一个人负责记录姓名信息。

　　“银钱十两，止血草三株，一两，金线草2株，二两……总价值二十两，姓氏名谁，报上名来。”

　　显然，领头男子学费够了。

　　“姓金，金二虎，男，十三岁，聂湖村人。”金姓男子有些激动的道。

　　记录信息的人，书写完毕，随手从腿边取出一个精致木牌，递给金姓男子，道：“这是开学入读凭证，你可要拿好了。三月一到三月三日来学校报到，千万别忘了。”

　　领头金姓男子，一边接过木牌，一边连连点头应“哎”。

　　但是，不是所有的人都像领头男子那样钱物正好相抵，有两个人的钱差了一些，其中就有王叔。

　　大家来交学费时，基本上都是把家掏空来的，谁也没有多余的钱了。

　　这两个人要是把钱凑一凑，肯定够其中一家孩子上学的，但是谁都不会这样做。

　　谁上谁不上，是一个争议；钱借出去了，明年一定还的上吗，又是一个。

　　大家都已经忙完事情，钱够的，自然是喜气洋洋，不够的，自然是垂头丧气。

　　正要准备离去，就听到小孩说：“伯伯，你帮我看看，这株药草能值多少银子？”

　　边说边解开系得死紧的棉袄，棉袄里面只有一件单衣，单衣里面是一个长方形的木盒子，很扁，一看做工，就知道是乡下人自己打造的。

　　双手把带着体温的木盒递给灰衣老者，双目紧盯着老者，对于敞开的棉袄，只是稍微合拢一下了事。

　　还不带老者说话，就看到王叔和另一位没凑够钱的男子一把把孩子拉了过去。

　　“小健呀，你看你王叔就还差一点银子，你能不能把这株药草先给你叔用，明年你再来的时候，我把这株药草的钱还给你。”王叔声音轻柔，不是先前拉他似的大力。

　　“就是啊小健，余叔我也差一点，你看你二哥都十二了，再不来上学，那就晚了。”这位男子原来姓余。

　　“王叔，余叔，我今年也是十二了，我想上学。要是这株药草不够，我就攒着，等明年再来。”孩子的意思很明确，这株药草，我得自己留着。

　　劝了半柱香时间，孩子依然不松口……

　　“赵健，话不能这么说，你父母死后，在村里，你吃我们的，喝我们的，应该回报我们吧，就是这株药草了，我和你余叔也不多要，补齐我们的学费就行。”王叔感觉软话不行，自然就来挟恩以报。余叔在那边也是点头，显然一个意思。

　　孩子叫赵健，闻声并不纠结，声音依旧清亮：“既然两位叔叔话都说到这份上，那我们就算算帐。

　　母亲难产而死，父亲自我七岁离世，我就跟着村里嫂子婶婶们做事，打造木锥，磨砺刀刃，编织麻绳，硝制皮毛，来赚取自己每一天的饭钱。

　　待到十岁，我就跟着叔叔伯伯们上山打猎。王家和余家的哥哥，十二岁还没有跟着上山吧。

　　这两年来我的猎物虽然少，但是养活我绰绰有余，多余的猎物，我都分给了村里的叔叔伯伯们。

　　还有草药，我人小体轻，悬崖峭壁，我没少攀爬，前两年叔伯们用来为自家小子交学费的草药，不少都是我采摘的。

　　就说现在，金叔手里的两株金线草，应该是我送给金叔的吧？”赵健说着就把目光投向了金姓男子。

　　金姓男子点头应是。

　　赵健又把头转向一个男子：“李叔，你的金银花也是我给的吧。”

　　李姓男子也是点头。

　　这可就惹恼了王叔，怒瞪赵健：“赵健，我平时对你也不错吧，怎么不见你给我东西呢？”

　　还不待赵健反驳，李姓男子嗤的一声笑了：“王二，你的记性被狗啃烂了吗？只记得给别人的好，别人给你的，都被狗啃掉了是吧。去年那两株气血草是谁给你的？还有那些金银花，咱们村里均分的，是谁找到的，是小健。

　　今年小健又找到了一些药草，你家还分了两株金线草，让你家小子拿给你，你藏哪里去了？哦，对了，前两天见你家小子手里满是糖葫芦糖人，哪来的钱？不会是让他花了吧……”

　　这一番话把王叔说的脸色涨红，一方面是羞的，一方面是气的。

　　其他人也是出声援助赵健，显然，都是得过赵健好处的。

　　老者微微一笑，却又神色一转，微皱眉头：“你这草药只值十五两银子，学费却是二十两，你还要想办法凑足五两才行。”

　　他的两个助手闻言，诧异的看了老者一眼，看到老者的眼色后，又默不作声的做起自己事来。

　　赵健脸色微变，他身上就只有这样一株草药，年前他还特意的咨询过别人，知道价值二十两，没想到老者给出这么低的价格。

　　赵健又从单衣里面掏出两个钱袋，一个大一个小，一个碎银一个铜钱。

　　小少年在桌前数了一遍，又数了一遍，还是只有三两五百钱。

　　把求助的目光投向同来的七人，金姓男子顿了顿，带头掀翻兜袋，掏出十文钱放在桌上，其他几人有样学样，几文十几文的放在桌上。

　　凑的钱只有五十三文，这些钱应该是防备路上饿了渴了之类事情发生。

　　所有人的目光都集中的王叔和余叔身上，都知道他们身上有足够的钱。

　　但二人好像没有感受到他们的目光，背对他们，眺望远方。

　　赵健收回暗淡的目光，解下腰间的小猎刀。猎刀应该也是粗制滥造，牛皮的刀鞘遍布时间的痕迹。

　　抚摸良久，拔刀出鞘，刀光闪闪，是一把好刀。

　　又猛的插回，拍子桌子上。

　　“这把刀，应该抵得上一两五百文。”声音难舍、决绝。

　　“哈哈……”一声大笑传来，众人都不解的看着灰发老者，疑惑他为何发笑。

　　“我的眼睛有些花，竟然把冯京作马凉，看错了，这药草价值二十两！”

　　瞬间，少年由冬到春，由北疆到南国。

　　也不管敞怀的棉袄，抓起小猎刀，系在腰间，轻轻拍了拍，这才放下心来。

　　其他七人神情一呆，而又笑了起来，有五人是为了少年，其他两人是为了其他事情。

　　“老先生您看，小健的这株药草你晃了神，那我的这些药草您再过过眼。”王叔和余叔又赶忙上前，掏出自己的药草，小心翼翼的摆在桌上，希望自家的东西，也是被看走了眼的。

　　不待老者答话，旁边记录工作的年轻人却是一声轻叱：“放肆！”

　　眼神凌厉的盯住愣住的二人，不屑的道：“我家先生是何等样的人，这区区的蓝叶金花草又怎能瞒得住先生！刚才我家先生只是测试你们二人的心性，看看你们的选择！真是逃不出我家先生的法眼，拿走拿走，免得污了这张桌子！”

　　王叔和余叔谄笑着收起桌上的花草，眼看就要离开。

　　“慢着。”

　　说话的人是赵健。只见他向年轻人拱了拱手，轻声问道：“小先生，刚才这二位是不是一个差了二两，一个差了一两五百钱？”

　　年轻人有些疑惑他的询问，但依然点头证实。

　　灰衣老者却是眯了眯眼，赞许神色一闪而过。

　　果然，赵健小手一指桌上属于他的那份钱，然后双手一合向老者轻轻施礼：“先生，这份钱有三两五百钱，正好可以补够他们二人的不足，您看可以吗？”

　　老者点头，又开口询问：“刚才他们二人那般待你，你不怨恨吗？”

　　赵健摇摇头：“大家都生活不易，一年下来能攒个二十两就算是不错的，有个头疼脑热，能忍就忍，倘若要是大病，整个家底砸进去都有可能。所以大家把钱看得很重，我能理解，不怨恨。”

　　王、余二人也是期待的看着老者，生怕他一个摇头，说不。

　　老者点点头：“这是你的银钱，既然你愿意帮他们补足学费，我这自然没有什么不可。”

　　王、余二人一听，神色大喜，先是向老者拱手鞠躬，表示感谢，又纷纷围向赵健，想要表示一二。

　　谁知赵健连退两三步，拉开距离，在众人不解的目光中，拔出小刀，刷刷两刀，割下百补外衣左右衣角，扔在他们二人面前，朗声道：“今天你们如此待我，我父亲在天之灵，想必也是看不过眼，今天就有我赵健来代父行仪，割袍断义。我赵家与你们王、余二家再无关系！”

　　这前后行事，看的灰发老者抚掌大笑，连道：“好！好！好！合该是我县学学生！”