“也就是说，你要重修你祖宗留下来的那个劳什子庄园，所以想拿钱让我卖命？”

　　巴尔克随意地坐在床沿上，余光扫了眼面前突然来访的家族继承人：

　　“凭什么？”

　　不等眼前人说话，他便自顾自地接了下去，出神地望着天花板上蒙尘的蛛网。

　　“你凭什么觉得，奥尔菲斯，你凭什么觉得以你那日益衰落的家族，能雇请我踏入你家那臭名昭著的邪恶花园呢？”

　　“那都是传闻，巴尔克先生。”坐在棕色木椅上的奥尔菲斯·普尔双手交叉，上半身微微地前倾“我曾以为不敬教会的巴尔克先生不会在意这些鬼神传说呢”

　　“那都是传闻，”巴尔克摆了摆手“我的确不会尊重那些信仰谎言的老疯子，但这次，不一样。”他的声音逐渐变得森冷：“至少那些和你祖父一起进去的工人，他们确确实实的，再也没有出现过，和你的祖父一起，尸骨无存。”

　　“而他们的亲属，常在雨夜梦见受潮的墙壁逐块脱落，袒露出被砌在墙里的骨亲。”

　　“于是有人凿开墙壁，却挖出了腐烂未彻的老鼠尸身。”

　　“第二天清早，一个叫巴尔克的孩童在枕边摸到由无数老鼠纠缠而生的‘鼠王’”

　　“人们清点了那团秽物中纠缠的老鼠数量，十七只，不多不少，加上从墙里挖出来的那只，正是那些失踪之人的数量。”

　　言毕，巴尔克从床上站起，双手按住继承人的肩膀，盯着他的眼睛，一个字一个字地说道：“自那以后，没有人敢动那该死的古堡的一砖一瓦，没有人。”

　　奥尔菲斯凝视着巴尔克颤动的眼眸，等到他眼中灰白的恐惧随着言语的停止渐渐消退，才不紧不慢地说道:

　　”那些都是巧合，尊敬的巴尔克先生。无论是被潮湿的泥墙糊住出口而窒息致死的蠢老鼠，还是因尾巴的纠缠而意外形成的鼠王，无论是在年久失修的古堡中十八人的失踪，亦或者死掉的老鼠与之相吻合的数目，这一切的一切，都只是概率的问题，是偶然的量变所引发的必然而已，何必沉沦于恐惧的过去呢，巴尔克先生，这世上并没有所谓的鬼神，不是么？”

　　”可--------”

　　”一间实验室，怎么样？”似乎是厌倦了在传闻上毫无意义的争论，年轻的继承人摆出了更有重量级的价码:”我将提供给您一间深藏于翻新的庄园之下的实验室，以家族流传的威望为您驱散聒噪的人群，并让您拥有足够的资金以完成您那--------”

　　奥尔菲斯转头看着堆在一尘不染的工作台上的，匆忙拆散的机械零件，以及遍地洒落的，绘有人形图案的废纸，微笑:

　　”不为凡世宗教所容忍的，智慧结晶。”