木鱼的声音又开始了。

　　咚咚咚。

　　急促而短暂。

　　谢织葑同往常一样，早早的醒了，只睁着眼在榻上干躺着。

　　等不到天边泛青，廊下的烛笼已依次亮了起来。

　　哗啦啦一片响声后，玉衣掀起帘子走近了来，见姐儿已醒了，便唤人来服侍她起身。

　　“姐儿可要再躺会儿？天还早着，大太太她们都还没来呢。”

　　谢织葑摇了摇头，并不与她说话，也不敢叫人知道自个儿夜里又做了噩梦。

　　若叫玉衣知晓了去，必是要禀告给祖母的。

　　没得叫老人家忧心，何况——

　　“姐儿把它喝了吧。”玉衣端来一只白釉描青的小碗，里头是新煮的甘泉。

　　只是面上还浮着一层薄薄的纸灰，是符水。

　　“这是老太太昨儿才从观里求来的，几个姑娘里头，只有您得了。”

　　祖母热衷于求道拜佛，附近大大小小的庙宇道观，没有她不去的。

　　形形色色的符水，她打小也不知道咽了多少进去了。

　　且还说不得，这符水还是因她自幼离了父母身前，老太太怜她罢了。

　　谢织葑不动声色的接过来，一股气儿的咽了下去。

　　这滋味儿属实不太好。

　　又想起昨夜的噩梦了，谢织葑别的也记不清了，只依稀记得成片成片红。

　　红得像火，红得像海。

　　自三岁上下，谢织葑就一直做着这样的梦。

　　开始还会惊醒啼哭，久而久之就习以为常了。

　　待梳洗罢了，谢织葑便被玉衣领到老太太那儿去了。

　　隔的并不远，不过是从一间屋子绕到另一间罢了。

　　屋内，烟云袅袅，叫人睁不开眼。

　　香烛点的太多太多了，屋内供奉着各家大罗金仙，叫的出名儿的，叫不出名儿的，应有尽有。

　　此处不似老夫人的屋子，却更似一处佛堂。

　　木鱼声便自此而来。

　　老太太跪在蒲团上，诚恳的拨着念珠，嘴里念念有词。

　　谢织葑早已习惯了，也一同跪坐在蒲团上，学着祖母的样子。

　　如此，过了半个时辰，老太太终于放下了念珠。

　　“葑姐儿昨夜睡得如何？可还有惊夜？”

　　问的是玉衣。

　　又如往常一般，一问一答之后，老太太这才唤人抬饭来用。

　　“看来那无着庵的符水当真有用，葑姐儿已有小半年不曾惊夜，如此我倒放心了。”

　　谢织葑当然不敢说符水没用，因着她这惊夜的毛病，祖母不知寻了多少符水与她吃。

　　又不知做了多少法事与供奉。

　　皆是无用，却又不曾寻大夫与她诊治，只说是小鬼作祟。

　　因着老太太这般态度，府中其他人也不敢驳了去。

　　碗碟鱼贯似的摆在了桌案上，皆只有巴掌大小，却满满当当的摆了三张桌案。

　　老太太年纪大了，克化不动荤腥，又因她一贯的吃斋念佛，故而墨韵堂里的饮食都随了她老人家。

　　可怜谢织葑小小年纪也要一并跟着茹素。

　　她打量了一圈后，发现没什么可吃的东西。

　　皆是软糯无味的糕团点心。

　　只得随意让玉衣拣了几块糕，又添了小半碗汤。

　　祖孙俩谁也不说话，正在这时，外头倒热闹了起来。

　　“今儿我可来晚了，可叫母亲等我了！”

　　屋内踏进一位瘦长个的妇人，鹅黄衣裳碧玉带，矮髻正中插着一排银梳。

　　这妇人便是谢家大夫人，谢织葑的伯母方氏了。

　　她带着一个与她有三四分像的女孩儿立在老太太身边，替她拣菜添羹。

　　老太太却不大搭理她，大夫人早已习惯了，笑盈盈的同老人家说话。

　　“可叫母亲等我了，都怪我的不是。”转头又向谢织葑说道：“葑姐儿今儿瞧着气色倒不错呢。”

　　大夫人瘦得厉害，便是笑了也叫人亲切不起来。

　　谢织葑坐立难安，只想快些离开才好。

　　“你什么时候起过早？”老太太冷哼了一声，唤大夫人带来的元姐儿用饭。

　　“必是你母亲又起迟了，改不掉的老毛病，你可别学了她去。”

　　元姐儿也不恼：“祖母，现才四更天呢，母亲已经起的很早了。”

　　元姐儿是谢家头一个孩子，老太太到底欢喜些，只大房得了她后，就没什么动静了，又让老太太十分不满。

　　谢家上一辈是清一色的几个男孩儿，老太太还曾被打趣过，可如今却是女孩儿多过男孩儿。

　　谢家现在十多个孩子，只有三个男孩儿，四个房头匀一匀还不够的呢。

　　老太太着实忧心。

　　“小孩子懂什么，我原先那会儿……”老太太又数起了那些陈芝麻烂谷子的事，大夫人早已习惯了。

　　冷不防，老太太又问道：“梅哥儿，你准备甚个时候去接回来？好歹也是家里的哥儿，没得一直养在乡下的道理。”

　　谢织葑注意到大夫人的笑容顿时僵住了。

　　“都是老爷的安排，我怎么敢做主的，不好做主的……”

　　大夫人成婚多年，膝下只有元姐儿一个孩子。

　　多年下来，老太太便横竖瞧她不顺眼，早就做主抬了几个妾室起来。

　　那梅哥儿便是大老爷妾室所生，男孩中排行老二。

　　“有什么不好做主的，他如今也到了开蒙的年纪，都快十岁了，还放在庄子上什么？”

　　“这……这……儿媳得先和老爷商量才是。”大夫人犹豫道。

　　“这有什么好商量的！我不能做主了不成？”

　　婆媳二人又是不欢而散，老太太又叫人去请大老爷过来。

　　见大夫人母女匆匆离开，谢织葑却知道是怎么回事。

　　左不过，是大伯父的吝啬病又犯了呗。

　　梅哥儿之所以养在乡下，不都是大伯父为了省钱么？

　　果不其然，大老爷忙忙从铺子里赶回来，听到母亲的决定，当口否决。

　　“不成！这事是万万不能成的！”