莎士比亚说的好：

　　Love is blind.（爱是盲目的。）

　　To be or not be :that is a question.(生存还是毁灭，这是个值得考虑的问题。)

　　直到斯兰汀看到自己的挚友笑着剜开自己的心脏的时候，他觉得莎翁流传千万年的经典真他妈的是真理，难怪在这个尸体和地貌融为一体的世界里还有人捧着他的纸质书这种老古董奉为终身信仰。

　　他感叹道：“现在好了，弗吉尼亚彻底追着他的艾丽琳和那个恶心的大块头同为一体了”。

　　斯兰汀给自己打了针肾上腺素，背着弗恩（弗吉尼亚）的大军包俯身穿过河堤，很好，他现在大可以享用着他留下来的资源逍遥地度过几天为数不多的幸福时光。

　　回到平日里驻扎的基地，没开电就把自己往床铺上一甩，想着今天养好体力明天干发大的，那个牛羊混合体他们之前盯上好一会儿了，看那皮毛，或许还受了些南美巨蜥的影响，那些个猎奇的商人肯定会感兴趣的，

　　这里是荒郊野岭，却有大把的钱赚，政府军既管不到这里也不想管这里，他不过是失了一个早被女人迷了心窍的帮手，斯兰汀安慰自己，迷迷糊糊地睡了过去。

　　他被一条濡湿的东西蹭的一激灵，反扣上腕侧的枪就开了一发，他睁眼定睛一看，是条饿疯了的莱基。体型不大，枪子射中了它的左脸，似乎并没有穿过大脑的核心区域。

　　斯兰汀从床下摸出小功率□□给这家伙来了两下，莱基犬腿蹬了蹬就不动了。小功率□□用处不大，前几天他还想着把它改造一下，没想到多年队友突然变蠢货，自取灭亡。他本不擅长这些，一系列计划也便搁置了下来。

　　现在，他要训练一个全新的帮手。

　　替莱基犬洗了澡，输入两瓶葡萄糖混着的生理盐水，再翻翻找找随便焊了个口套给安上，拴在床头。斯兰汀摸了把它粗糙的狗毛，窗外的太阳已经照的老高，“好了，宝贝儿，赶紧睡一觉，今天是特别优待，以后可不会有如此好日子了。”

　　收拾完，斯兰汀眯眼遥望了一下天空，重新配置新药混在迷彩里，嘀咕道，“希望今天不要碰上碍事的家伙。”

　　结果一出门，摸索着前几天追踪到那牛羊怪的的线路，就看到了一伙儿人——极有组织的一伙儿军人。

　　服装不是政府兵，可那种刻板教条的行军风格，保持着完美身形的高挑男人们，怕不是军里仪仗队里出来的，斯兰汀不屑地笑了笑，什么时候皇城那些狗娘养的家伙也想来分一杯羹了，怕不是有些人好日子要到头了。

　　“嘿，朋友们，我想你们需要一个帮手。”

　　斯兰汀主动走过去打招呼，跟这么多人抢，他占不到渔翁之利，率先结盟是个不错的办法。

　　那领队的人，黑金色的头发跟打了蜡一般浮夸，活像多看一眼就会哦哦叫的公鸡。他挤着眼睛，脖子伸不直一般向前勾着腰仔细地往斯兰汀跟前凑，“哦，你就是这里收骨头的杂种么？”

　　这伙人究竟是来干嘛的，斯兰汀皮笑肉不笑地回望着那个人，那人像眼睛被玷污了般一下子收回去身子，摩挲着那上好绒料的手巾。

　　“正如大人您所见，我成天在这里转悠，捡些没人要的垃圾度日，自然无法跟您高贵的队伍媲美，只是抱着侥幸，望大人您能赏识我这地儿无人能及的认路本事。”

　　“你对这儿有多熟？”这次发话的是个中年的男人，闻见他的声音，斯兰汀才看过去，他横倚在一块黝黑的石头后面，与这支过分奢华优雅的队伍格格不入，年纪大概比自己略大一点。

　　——这是个能人，斯兰汀对上他的眼睛，犹如被烧了一下，他的那些媚承的小伎俩都化作冷汗淌下来。

　　他毫不避讳地再度对上他的眼睛：“先生，我可以向您保证，不管是逃命还是劫掠，没有人比我更知道从哪个林子里钻了。”

　　那人扔过一个袋子，“找蛇兽的巢，带路。”

　　斯兰汀听完一愣，艾丽琳和弗吉尼亚都在那里，他亲眼看见他们化作了那群柔软又坚韧的家伙身上一个个明显的凸起，人形的、扭曲的，他发誓在他活过的29年间从未见过比这些东西还要恶心的异化生物。

　　他接过袋子摸了摸手上的东西，好家伙，皇城来的出手就是阔绰。

　　见那个搔首弄姿的不知是政客还是官员的妖怪站在一旁，和他的亲卫队一起，一个个朝这边睨着眼睛，斯兰汀认定了这是个大人物，不再打着花样说话，提起腿就走。

　　“阁下，我该怎么称呼您呢？”斯兰汀测过半张脸，单手隐在袖子后面给枪换了批子弹。

　　身后的男人似乎没有刻意观察斯兰汀的小动作，步子跟的很紧，打量着周围的地容地貌。

　　“威廉。”有点沙哑的嗓音，大概平日里就没说过几句话。

　　很好，多么敷衍的回答。

　　斯兰汀不再显摆他的好奇心，一个假名都不愿意认真取的人，只会把心思留给他看中的地方。

　　逐渐贴近那块湿热的区域，斯兰汀开始在没过腰的丛林间匍匐前进，这里可不止那群蛇那么简单，简直是世界之最天天开party 的地方，群魔乱舞不足为奇，连不知从哪棵书上滚落下来的汁水或者鸟蛋都有可能把皮肤融掉然后长出不知什么物种的毛。

　　“阁下，请您提醒后面的战士们，由于这里的危险系数，请务必保持十二分的警惕。”

　　“我没让他们跟来。”

　　斯兰汀一惊，他完全没意识到那一大群花架子是在哪里脱离了队伍。他一向对自己的感知力很有信心，就算这林间其他咆哮和杂七杂八的声音混成一团，他从前行径的时候也能准确判断出是个大概多大的什么家伙在几步之外。

　　到底是这个自称威廉的人做了手脚，还是自己的预判出了错，那群装模作样的人根本不是什么花瓶。

　　斯兰汀不敢回头看，咬紧牙关开始继续带路，他又给了自己一针，现在他必须保持高度清醒，无论是周围的环境还是威廉的存在，对他都是极大的威胁。

　　离蛇巢很近了，他止住步子，隐匿在一块坡度较高的石林后面，观察着不远处盘绕着的庞然大物。

　　他一眼就看到了“艾丽琳”，自从那条蛇吞了她后吉恩就一直这么叫它，自己当时真是聋了才没听出来他那恨意里带着的缠绵情思。现在好了，那条蛇可以换个“弗吉丽琳”的名字了，听听，多么火辣的姑娘。

　　毫无疑问，“艾丽琳”极为健硕，皮毛光鲜亮丽，商人见了这皮囊指不定要在酒池里乐晕过去。它身上陈年的凸起密密麻麻十分显眼，斯兰汀还记得那吞噬融合艾丽琳和吉恩的地方，像功勋一样长在它身上。

　　“你在看什么？”身边的人冷冰冰地发问。

　　“哦，阁下，那条蛇颜色真漂亮，铁定能卖个好价钱。”斯兰汀轻颤了一下，保持住自己油滑的形象。

　　“是吗？你想杀了他。”威廉轻笑饶有兴趣地盯着那条蛇。

　　斯兰汀毛骨悚然，话仍接的飞快，“我哪有那能耐，这不指望阁下您了，我好分点皮毛。”说着露出他所能展现的最真诚的笑容。

　　“那等什么”，威廉凑了过来，在他耳边喷出热气：“去啊”。在枪口抵在斯兰汀头上的瞬间，斯兰汀毫不犹豫拔了手枪的后座，锋利的刀刃直刺威廉的眉心。

　　“威廉大人，做诱饵这种事儿，小人受不起。”斯兰汀恢复了自己一贯冷峻的神情。

　　威廉没有开枪，任凭刀刃划开了他的额头后才飞快后闪。

　　“皇城日渐枯竭。”威廉突然说，“人类正面临着巨大的威胁。”

　　斯兰汀大笑，“我们这些野外长大的人从来没把自己和皇城的那堆高贵的贱货视作一个物种，人类灭绝？与我何干。”他露出讥讽而狰狞的表情，手里的刀还跃跃欲试地跳动着。

　　“你怎么想无所谓，我现在需要你的帮助。”威廉用不大友好的神情向他提要求。

　　“您前一秒还想崩了我，现在跟我提合作？”斯兰汀嗤笑一声，甚至向前吐了口口水。

　　“原谅我判断失误，现在我承认，拿你做诱饵太可惜了一些。”威廉一本正经地回答他。

　　“你们来找什么？”斯兰汀有些烦躁，“艾丽琳”还在他的余光里摇摆。眼前这个男人更是不比它差劲的难缠货。

　　“能源。”

　　斯兰汀用脚趾都能想到他说的能源绝不是那些蛇皮蛇油，应该是更不寻常的东西。

　　那，是什么呢？

　　他突然冒出了一个恐怖的想法，不由自主地战栗起来，他忍不住咆哮：“你他妈能不能说具体一点，究竟是什么。”

　　“就是你想的那样。”威廉平静地看着他眼睛逐渐变得通红。

　　斯兰汀开始回忆他在这荒蛮疆域中听到的传言和所见，不受控制地运转起他那从来只装着武器皮毛和钱的脑袋：这种蛇出现在近二十年前，本来在这个时代横空出世什么都不奇怪。但这种蛇极其噬人，可怕的是全身上下每一寸都具备这种恐怖的吞噬能力。

　　曾经有个人踩了不知什么运气捡到一条腐败的兽化蛇，然而费尽九牛二虎之力都没能剥下它的皮，他不甘心，就运着一整只到皇城去卖，结果价钱好的让人意想不到。那人回来后，四处炫耀他的新添的武器和钱，伙同一群人去找蛇巢，然后一去不返。

　　斯兰汀头皮发麻，越想脸越白，几欲作呕，他知道他逃不掉了。

　　“脸色收一收，你或许可以加入我们。”

　　“算了，让我被那些家伙吞了，好为你们人类做些贡献吧。”斯兰汀闭上眼睛，跌坐到地上，“说说吧，那个老妖怪带群小妖精是来干嘛的？”

　　“这个，”威廉把他硬拽起来，“你不如先帮我把事儿办完，我再跟你讲。”

　　“你想怎么样？”斯兰汀很疲惫，难以想象的疲惫，他很不愿意承认，他和眼前这家伙是一种东西，他们拥有同样的祖先。

　　“他们最近兽化的比较严重，体内的机器不受主城那边总机的控制了，我得去给他们植入些新东西，”威廉顿了顿，又说，“你也知道，那些家伙帮不上什么忙，它们的兽性已经要压制不住了，尤其是这惊人的繁殖能力，看看这些新生的崽子们，我眼睛都要瞎了。”

　　“原来你话还挺多，”斯兰汀伸出手，皱了皱眉头，“东西给我。”

　　威廉递过一盒针剂，分量很沉，银色的像水银一样，天知道里面还有些什么见鬼的高科技。

　　“从鼓包的地方注射。”

　　听到这话斯兰汀的脸又拉黑了一个档，跟着威廉窜了出去。这事儿不好办，搞不好自己也要成一个包。他现在完全无所谓，活着就去干翻皇城那个乌烟瘴气的垃圾场，死了就算是再养那群妖精一段时间。

　　威廉的身手比自己还要好上不少，那天杀的鬼地方居然还能培育出这种人，斯兰汀就惊了一会儿，接着注意着手上的事儿，不敢分心。

　　到最后几针的时候，斯兰汀看到那个老家伙了，带着一群人剖开昏软的蛇包，取出一块块比石油还有黝黑和剔透的块状，有些还隐隐约约看得见狰狞的四肢，他们再接着往蛇的空洞里植入些金属物件，手法娴熟利落。有些刚出生的幼蛇被威廉拎起来捆在一起丢给那些研究者们。

　　斯兰汀处理完“任务”，沉默地立在原地。

　　威廉向斯兰汀走过去，“我不用跟你解释些什么了吧。”

　　斯兰汀憋着口气，“说点我不知道的。”

　　“人类在二十年前发明了这种科技，把人在兽化的蛇体内利用压缩机和蛇本身的□□将人在内的一些弱小生物转化成高能源物质。”威廉一句话印证了斯兰汀的所有猜想。

　　“你们还真是懂得如何清扫我们这些没用的废物来供给那些优秀人才啊。”斯兰汀埋下头喃喃道。

　　“显而易见，不过你和那些孬种不一样，可以成为最好的战士。”威廉伸出手，似乎想安慰他。

　　“就像你一样吗？”斯兰汀拨开他的手，“不用了，我的狗还在家里等着我。”说着就摇摇欲坠地往回走。

　　接着一阵枪响，斯兰汀倒在血泊中，他最后一刻，脑子里蹦出莎士比亚的话——生存还是毁灭，这是个值得考虑的问题。

　　威廉走到尸体旁，拾起斯兰汀发热的枪管，卸下里面全新的上好的子弹，无奈地叹息：“你本来可以成为最好的战士的。”